Электрическая энергия используется в основном при напряжении 220 или 380 В. Электродвигатели различного назначения и мощности, электробытовые и осветительные приборы изготовляют в нашей стране и во всем мире на эти (и близкие к ним) напряжения, поскольку при напряжениях 220 и 380 В довольно просто ограждать людей от опасности поражения электрическим током. Чтобы снизить напряжение в линии передачи, например с 500 кВ, используют цепочку промежуточных трансформаторов, каждый из которых понижает напряжение и распределяет энергию между отдельными группами потребителей. В зависимости от энергии, необходимой тем или иным потребителям, трансформаторы изготовляют на мощности и напряжения, подразделяемые на несколько габаритов. Известно, что при питании первичной обмотки трансформатора от источника с переменным напряжением возникает магнитное поле. Если другие обмотки трансформатора разомкнуты, то магнитное поле создается магнитодвижущей силой (произведение тока в обмотке на число ее витков) только первичной обмотки. Такой режим работы трансформатора называют режимом холостого хода.