Такое определение тока холостого хода принято на практике, в технической литературе и стандартах и объясняется тем, что у трансформатора любая обмотка может быть первичной. У трех обмоточного трансформатора, например, подключая в опытах холостого хода каждую обмотку к своему напряжению, можно измерить (в амперах) три разных тока холостого хода. Однако, создающая основной магнитный поток и равная произведению тока холостого хода на число витков каждой обмотки, одинакова независимо от того, какая из обмоток является в опыте холостого хода первичной. Поэтому и ток холостого хода, отнесенный к «своему» первичному току, будет иметь одно и то же значение. Причины ухудшения параметров холостого хода зависят от производственных отклонений при сборке. Применяемая в трансформаторах холоднокатаная сталь, как уже говорилось, весьма чувствительна к механическим воздействиям. При резке и штамповке пластин ухудшаются ее магнитные свойства. Удары по стали, перегибы пластин, наклеп легко нарушают ориентацию кристаллов, увеличивают удельные потери и намагничивающую мощность. До сборки магнитопровод пластины стали подвергают высокотемпературному отжигу, восстанавливающему их магнитные характеристики.